Formalin digunakan sebagai bahan kimia yang efisien pada pengawet mayat, antiseptik, disinfektan, antihidrolik, bahan tambahan pembuatan kertas dan bahan industris pembuatan lem plywood, tetapi dilarang ditambahkan pada bahan pangan (makanan). Hal inidisebabkan formalin merupakan bahan beracun dan berbahaya bagi kesehatan manusia.